Alumni-Netzwerke für Mitarbeitende: wie und warum sie deinem Unternehmen nützen

Größere Unternehmen wie Microsoft oder Sodexo und Beratungsfirmen wie McKinsey oder Deloitte sind seit langem davon überzeugt, wie wichtig es ist, mit ehemaligen Mitarbeitenden in Kontakt zu bleiben. Aber auch kleinere Unternehmen bemühen sich zunehmend um den Aufbau ihrer Alumni-Netzwerke. Egal ob groß oder klein, gemeinsam ist diesen Netzwerken, dass sie die Möglichkeit bieten, in Kontakt zu bleiben und sich auszutauschen - und das bringt Vorteile für beide Seiten.

Verfügt dein Unternehmen über eine Strategie, um ehemalige Mitarbeitende an sich zu binden? Wenn die Antwort nein lautet, solltest du sie überdenken.
Lass uns einen Blick auf die Vorteile eines (Unternehmens-)Alumni-Netzwerks werfen und darauf, was nötig ist, um eines aufzubauen.

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Was ist ein Alumni-Netzwerk für Mitarbeitende und warum ist es sinnvoll?

Ein (Unternehmens-)Alumni-Netzwerk beschreibt eine Gruppe ehemaliger Mitarbeitender, die auch nach dem Ende ihres Arbeitsverhältnisses eine Verbindung zu einem Unternehmen und ihren ehemaligen KollegInnen aufrechterhalten. 

Laut dem Corporate Alumni Benchmarking Report 2022 gibt es drei zentrale Bereiche, in denen Alumni-Netzwerke von Mitarbeitenden einen Return on Investment für Unternehmen darstellen:

• Geschäftsentwicklung und Business-to-Business-Beziehungen
• Marken-Botschafterschaft
• Unterstützung von Strategien zur Talentgewinnung

Schauen wir uns das genauer an und werfen auch einen Blick auf die Vorteile für die Alumni!

‍Es ist vielleicht an der Zeit für einen kurzen Disclaimer: Bei den folgenden Empfehlungen gehen wir davon aus, dass du dich einvernehmlich von deinen Mitarbeitenden trennst - wenn es Spannungen in der Beziehung oder sogar einen Vertragsbruch gegeben hat, kannst du dich dafür entscheiden, sie nicht in dein Alumni-Netzwerk aufzunehmen. Andererseits könnten scheidende und ehemalige Mitarbeitende ihrerseits Gründe dafür haben, dass sie nicht daran interessiert sind, in Kontakt zu bleiben. Du kannst sie einladen, deinem Netzwerk beizutreten, aber die Entscheidung, ob sie das Angebot annehmen, liegt bei ihnen. 

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Vorteile für deine Organisation

Wie bereits erwähnt, ist ein Alumni-Netzwerk für deine Organisation mit verschiedenen Vorteilen verbunden:

• Es stärkt deine Arbeitgebermarke und ist bei der Personalbeschaffung sehr hilfreich: Die Suche und das Recruiting geeigneter Talente wird nicht einfacher. Ein Netzwerk ehemaliger Mitarbeitender ist ein hilfreicher Kanal, da deine ehemaligen Mitarbeitende als MarkenbotschafterInnen fungieren und geeignete KandidatInnen empfehlen können. Du könntest sogar darüber nachdenken, ihnen für ihre Empfehlungen einen finanziellen Anreiz zu bieten. Ehemalige Mitarbeitende könnten auch daran interessiert sein, wieder für dich zu arbeiten - sie werden sogenannte "Bumerang-Mitarbeiter".
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• Es unterstützt deine Geschäftsentwicklung: Ehemalige Mitarbeitende kennen dein Unternehmen, eure Produkte und Dienstleistungen in- und auswendig. Ihr Fachwissen macht sie zu den idealen zukünftigen KundInnen, AuftraggeberInnen oder PartnerInnen.
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• Es ist ein Mehrwert für deine derzeitigen Mitarbeiter: Sie können vom Austausch mit ehemaligen KollegInnen profitieren und fachlichen Rat, Mentoring oder Inspiration für zukünftige Karrierewege erhalten.
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Was sind die Vorteile für deine (ehemaligen) Mitarbeitenden?

Ein Alumni-Netzwerk für Mitarbeitende funktioniert nur, wenn ehemalige KollegInnen daran interessiert sind, Teil dieses Netzwerks zu werden. Die Vorteile sind in der Regel leicht zu vermitteln:

• Sie bleiben in Kontakt mit ehemaligen KollegInnen: Alumni-Netzwerke bieten eine Plattform, um mit anderen Fachleuten mit ähnlichen Erfahrungen oder Interessen in Kontakt zu treten. Dies kann für die berufliche Entwicklung, die Betreuung durch MentorInnen und die Suche nach neuen Möglichkeiten wertvoll sein. Das Vertrauen und die gemeinsame Geschichte innerhalb des Netzwerks machen es einfacher, informell um Rat zu fragen oder neue Geschäftsbeziehungen aufzubauen.
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• Sie lernen und bleiben informiert: Viele Alumni-Netzwerke bieten Zugang zu Veranstaltungen oder Lernmöglichkeiten, die ehemaligen Mitarbeitenden helfen, ihre Fähigkeiten zu verbessern und über Branchentrends auf dem Laufenden zu bleiben.
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• Das Netzwerk verbessert ihren beruflichen Ruf: Die Zugehörigkeit zu einem bekannten Alumni-Netzwerk kann das berufliche Ansehen einer Person verbessern, da es ein Leistungsniveau und die Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft erfolgreicher Fachleute signalisiert.
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Wie kannst du ein Alumni-Netzwerk für deine Organisation aufbauen?

Um dein Alumni-Netzwerk erfolgreich zu machen, musst du es mit der richtigen Einstellung angehen, es gründlich in die Employee Journey der Mitarbeitenden deines Unternehmens integrieren und die richtige Plattform finden, um in Verbindung zu bleiben.

Die richtige Denkweise zeigen

Rebecca Zucker, Executive Coach und Expertin für die Entwicklung von Führungskräften, betont, wie wichtig es ist, die richtige Einstellung an den Tag zu legen, um Bumerang-Mitarbeiter zu gewinnen. Diese Ansätze gelten auch für den Aufbau eines Alumni-Netzwerks im weiteren Sinne:

• Normalisiere das Verlassen einer Organisation: Der Aufbau eines florierenden Netzwerks wird nicht funktionieren, wenn du Mitarbeitende stigmatisieren, die dein Unternehmen verlassen. In der heutigen Welt ist der Wechsel des Arbeitsplatzes ein normaler Teil der Karriereentwicklung und des beruflichen Fortkommens - stelle also sicher, dass du ihn auch so behandelst.
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• Schaffe eine positive Erfahrung für deine Mitarbeitenden: Wenn dein Unternehmen ein großartiger Arbeitsplatz ist, werden die Mitarbeitenden viel eher bereit sein, mit dir in Kontakt zu bleiben, euch weiterzuempfehlen und vielleicht sogar wiederzukommen.
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• Schaffe eine großartige Offboarding-Erfahrung: Laut Gallup sind nur 45 % der Mitarbeiter mit der Art und Weise zufrieden, wie ihr Unternehmen den Ausstiegsprozess gehandhabt hat. Offboarding ist das Tor zur zukünftigen Beziehung zu deinen ausscheidenden Mitarbeitenden - stelle also sicher, dass du es gut nutzt, indem du sie beispielsweise beim Übergang unterstützt und sie mit anderen Ehemaligen in der Branche in Kontakt bringst.
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• Mache deutlich, dass deine Tür offen ist: Bevor ein Mitarbeitender dein Unternehmen verlässt, stelle sicher, dass er/sie weiß, dass du dir wünschst, dass er/sie in Kontakt bleibt. Während des Austrittsgesprächs kannst du ein Mittagessen oder ein Gespräch einige Monate später anbieten.
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Wie kann das Offenlassen der Tür in der Praxis aussehen? Letztes Jahr haben die Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) einen guten Weg gefunden, um ausscheidenden Mitarbeitenden die Möglichkeit der Rückkehr zu signalisieren. In seinem jüngsten LinkedIn-Post erklärt Thomas Kreiter, Personalleiter der ÖBB-Infrastrukturgruppe, was sie tun (meine Übersetzung aus dem Deutschen): 

‍"Beim Austritt erhält der/die MitarbeiterIn ein personalisiertes ÖBB-Rückticket mit einem QR-Code zur ÖBB-Karriereseite. Das "goldene Ticket" soll den ehemaligen MitarbeiterInnen zum Abschied signalisieren, dass wir die geleistete Arbeit schätzen und ihre Entscheidung respektieren. Sie sind aber auch herzlich eingeladen, wieder Teil unseres Teams zu werden."
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Sechs praktische Schritte

Nehmen wir an, du bist nun überzeugt, dass es an der Zeit ist, ein Alumni-Netzwerk für deine Organisation aufzubauen. Was solltest du als nächstes tun?

1. Finde deine Mitglieder: Wenn du dein Alumni-Netzwerk von Grund auf neu aufbaust, besteht der erste Schritt darin, deine ehemaligen Mitarbeitenden zu finden. Möglicherweise musst du einige Nachforschungen anstellen, um herauszufinden, wo sie sich aufhalten und wie du sie erreichen kannst. Aber mit Hilfe von LinkedIn und aktuellen Teammitgliedern sind deine zukünftigen Netzwerkmitglieder nur ein paar Klicks entfernt.
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2. Identifiziere die richtigen Tools und richte sie ein: Es gibt viele Möglichkeiten, Alumni-Netzwerke zu verwalten - von einfachen E-Mail-Listen, LinkedIn-Gruppen oder Slack-Teams bis hin zu Community-Plattformen wie PeoplePath oder Hivebrite (wenn du dir die Plattformen genauer ansehen möchtest, findest du hier eine umfangreiche Liste von Tool-Optionen). Entscheide, was am besten funktioniert und sich für deine Gruppe am besten eignet. Im Idealfall ermöglicht das Tool den Mitgliedern, sich gegenseitig zu finden und zu kontaktieren, ohne dass du dich darum kümmern musst. Wenn du nur eine E-Mail-Liste verwendest und alle Ehemaligen in BCC setzt, bleibst du der einzige Absender und dein Netzwerk wird nicht zu einem Ort des lebendigen Austauschs. Du solltest auch prüfen, wie du dein CRM anpassen kannst, um den Überblick über die Alumni-Kontakte zu behalten.
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3. Definiere eine Ansprechperson in deiner Organisation: Stellen klar, wer in deinem Team als Ansprechperson für Alumni fungiert. Vielleicht möchtest du auch entscheiden, wer für die Weiterentwicklung der Netzwerkstrategie zuständig ist.
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4. Nimm Kontakt zu ihnen auf: Möchtest du, dass deine Alumni einer digitalen Plattform beitreten? Oder organisierst du eine Veranstaltung zum Start des Netzwerks, zu der du sie einladen möchtest? Der richtige Start deines Alumni-Netzwerks ist entscheidend, also nimm dir etwas Zeit, um eine geeignete Einladungsstrategie auszuarbeiten. Vielleicht ist es auch hilfreich, eine kleine Umfrage an deine Netzwerkmitglieder zu verschicken und sie zu fragen, wie das Netzwerk für sie am wertvollsten sein kann und wie sie sich einbringen möchten.
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5. Entwickle eine Strategie zur Einbindung: Je nach den Zielen deiner Organisation, der Größe des Netzwerks und des Budgets hast du unzählige Möglichkeiten, eine Strategie zur Einbindung zu entwickeln - von der einfachen Einladung von Alumni zu Firmenveranstaltungen bis hin zur Durchführung von Alumni-spezifischen Veranstaltungen oder Webinaren.
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6. Integriere das Alumni-Netzwerk deines Unternehmens in euren Onboarding-Prozess: Wenn ein/e neue/r KollegIn in dein Unternehmen eintritt, informiere ihn/sie über die größere Gemeinschaft, in die er/sie eintritt, und darüber, wie das Alumni-Netzwerk hilfreich sein kann. Gib ihnen in den ersten Wochen Zugang zur Plattform des Netzwerks, damit sie sich selbst ein klares Bild machen können.

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Alumni-Netzwerke für Mitarbeitende gibt es in vielen Formen und Größen, und es gibt kein Patentrezept für deren Aufbau. Ein nützlicher Ausgangspunkt ist, sich zu fragen, warum du selbst mit deinen eigenen ehemaligen Arbeitgebern in Kontakt bist oder nicht: Welche Art von Kontakt und Engagement gefällt dir aus der Perspektive als Ehemalige/r am besten? Sollte sich der Aufbau eines umfassenden Alumni-Netzwerks für dein Unternehmen im Moment als zu große Aufgabe anfühlen, kannst du dich an zwei oder drei ehemalige Mitarbeitende wenden und mit ihnen über deine Gedanken sprechen - wir sind sicher, dass sie sich freuen werden, von dir zu hören! 

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Bist du auf der Suche nach Unterstützung oder einem Sparringspartner, um das Alumni-Netzwerk deiner Organisation aufzubauen oder wieder zu aktivieren?
Wir helfen gerne!